Independiente Medellín, rezagado en el Grupo 1 de la Copa Libertadores tras dos empates en igual número de salidas, recibirá esta noche al Racing de Uruguay, que eliminó en la primera fase del torneo de clubes al también colombiano Junior de Barranquilla.

El campeón del fútbol colombiano se las verá con Racing en la ciudad de Manizales, debido a que no puede utilizar su sede habitual del estadio Atanasio Girardot de Medellín, que acoge los IX Juegos Deportivos Sudamericanos (Odesur).

El equipo de Leonel Álvarez, viene de empatar 1-1 ante el Corinthians de Brasil, con goles del colombiano César Valoyes y el brasileño Dentinho, quienes estaban en el banco de suplentes, en un partido disputado en Bogotá.
Corinthians, que este miércoles visita al Cerro Porteño paraguayo, lidera de momento el Grupo 1 con cuatro puntos, seguido por Racing (3), Independiente Medellín (2) y el conjunto de Asunción con una unidad, precisamente la obtenida ante el equipo colombiano en la primera salida.

‘El Poderoso’ está en la obligación de vencer a Racing para cortar la racha de empates que les aqueja en la Libertadores y escalar en el Grupo 1, pues un nuevo tropiezo les alejaría de la clasificación a los octavos de final del torneo de clubes.

A la tercera fase avanzarán los ocho ganadores de cada grupo y los seis mejores segundos, pues hay dos cupos reservados por la Confederación Sudamericana de Fútbol a los clubes mexicanos San Luis Potosí y Chivas de Guadalajara, que no pudieron seguir compitiendo en la edición 2009 a causa de la epidemia de gripe A H1N1 desatada en México.

“Sabemos que nos jugamos gran parte de nuestras posibilidades en el partido ante Racing, por lo que sólo pensamos en los tres puntos”, dijo el volante del Medellín Jhon Javier Restrepo.

Álvarez hizo énfasis durante los entrenamientos en los remates a puerta y la definición, tras las muchas ocasiones perdidas por los jugadores del Medellín en el partido ante Corinthians.

“Esperamos aprovechar las ocasiones que tengamos para anotar, ahora que tenemos bríos renovados”, señaló el delantero Felipe Pardo, quien falló de manera increíble ante la portería del Corinthians, que consiguió el empate al final del partido disputado en Bogotá.

No obstante, los de Álvarez no pierden de vista que el jueves tendrán al frente a un equipo que dejó por el camino al Junior de Barranquilla y busca complicarle la vida a cuanto rival se le cruce en el camino.

Racing, debutante absoluto en la Libertadores, llega a Manizales (2.150 m sobre el nivel del mar) con la pretensión de llevarse un “buen resultado”, según su técnico, Juan Verzeri.

El partido, cuyo inicio está previsto para las 21H45 locales (02H45 GMT del viernes), será dirigido por el árbitro venezolano Juan Soto, asistido por sus compatriotas Plácido Chuello y Gerardo Quintero.
Alineaciones probables:

Medellín: Aldo Bobadilla – Ricardo Calle, Anselmo de Almeida, Leiton Jiménez, Juan David Valencia, Esteban Ortiz, Jhon Javier Restrepo, Luis Arias, Nelson Barahona, César Valoyes y Felipe Pardo o Mario Giménez. DT: Leonel Álvarez.

Racing: Jorge Contreras – Rodrigo Bradesco, Víctor Hernández, Ignacio Pallas, Danny Tejera, Jean Pierre Barrientos, Federico Vega, Santiago Ostolaza, Matías Mirabaje, Martín Cauteruccio y Líber Quiñones. DT: Juan Verzeri.