Aunque el el primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, entregó un ñparte oficial de 138 personas muertas y otras 350 heridas por el terremoto de 7,2 grados Richter que el domingo sacudió el este del país, expertos del Instituto de Investigaciones Sismológicas de Estambul consideraron que la cifra de fallecidos puede superar los mil.

Testigos informaron que miles de personas quedaron atrapadas bajo los escombros desde donde se podían escuchar voces y explicaron que numerosos habitantes intentaron socorrer a quienes quedaron atrapados entre restos de edificios.

Tras recibir los informes del viceministro primero turco, Besir Atalay, y del ministerio de Salud, el primer ministro Recep Tayyip Erdogan arribó a la localidad de Van para examinar los daños y luego partir hacia otras zonas afectadas por el siniestro.

Erdogan pidió a los ciudadanos que “no entren en los edificios que han sufrido daños”, debido al peligro de que sigan produciéndose réplicas, como la de 5,7 grados que se registró a las 20.45 GMT, diez horas después del temblor principal, y aseguró que las tareas de rescate continuarán toda la noche.

El primer ministro indicó que se van a instalar casas portátiles y tiendas de campaña para acoger a quienes han perdido su hogar para protegerlos de las bajas temperaturas.

El primer ministro agradeció el apoyo y la ayuda enviada desde distintos países, como Azerbaiyán, Bulgaria e Irán, y la de otros Estados que también se han comprometido a ayudar en las tareas de salvamento.

Varios mandatarios extranjeros ofrecieron sus condolencias por las víctimas fatales que provocó la catástrofe natural, entre ellos el presidente ruso, Dmitri Medvédev.

Los temblores también se sintieron en localidades cercanas a la frontera con Irán, hacia el noreste de la nación persa, sin embargo, no hay reportes de daños, ni víctimas fatales.

El movimiento telurico, de 7,2 grados Ritcher, se rergistró este domingo en la provincia de Van, en el este de Turquía, a una profundidad de cinco kilómetros, según cálculos del Centro Sismológico Kandilli.