El Sumo Pontífice, con voz ronca y aspecto cansado, ofició la Misa de Resurrección en la entrada de la Basílica de San Pedro ante unas 100.000 personas, en una ceremonia que duró dos horas.

El Papa afirmó: «La oscuridad acerca de Dios y sus valores son la verdadera amenaza para nuestra existencia y para el mundo en general”

El papa Benedicto XVI imploró este domingo al régimen de Siria que ceda a las demandas internacionales y ponga fin al derramamiento de sangre, y expresó su deseo que los cristianos que sufren persecución a causa de su fe sean confortados por el gozo pascual.

Al concluir la misa de este domingo, Benedicto XVI acudió al balcón central de la basílica para leer su mensaje pascual «al mundo entero», pidiendo paz en Irak, Siria y otros lugares del Medio Oriente, y especialmente en Africa, donde mencionó los casos de Malí y Nigeria, donde tanto cristianos como musulmanes han sido víctimas de los ataques terroristas.

«Que la resurrección de Cristo dé esperanzas al Medio Oriente y permita a todos los grupos étnicos, culturales y religiosos en esa región trabajar juntos para impulsar el bien común y el respeto a los derechos humanos», dijo el Sumo Pontífice.

«Particularmente en Siria, que cese el fin del derramamiento de sangre y florezca de inmediato el compromiso de avanzar por el sendero del respeto, diálogo y reconciliación, como pide la comunidad internacional», dijo Benedicto XVI en la primera referencia a los países sacudidos por la violencia durante su tradicional bendición Urbi et Orbi (a la ciudad y al mundo) y que realizó en 65 idiomas.

El Pontífice subrayó que la resurrección testimonia la victoria de la vida sobre la muerte, del amor sobre el odio y de la misericordia sobre la venganza y aseguró que en este mundo la esperanza «tiene que ajustar cuentas» con la dureza del mal, «ya que no es solamente el muro de la muerte el que la obstaculiza, sino más bien las aguzadas puntas de la envidia, del orgullo, la mentira y la violencia».

Mensaje de esperanza
Benedicto XVI lamentó además que muchos sirios que huyeron a causa del conflicto soportan «horribles sufrimientos» y pidió ayuda humanitaria y la acogida de los refugiados.

Benedicto dijo que Cristo es «esperanza y consuelo en una forma particular para aquellas comunidades cristianas que más sufren por razón de su fe mediante la discriminación y la persecución».

La violencia sectaria en Irak, con frecuencia dirigida a los cristianos, ha provocado un éxodo de cristianos de ese país musulmán en los últimos años.

La misa de Resurrección
Antes del mensaje pascual, Benedicto XVI ofició la misa de Resurrección en la plaza vaticana, adornada con 45.000 flores multicolores procedentes de Holanda, en las que predominaba el amarillo y blanco -los colores del Vaticano- que la convirtieron en un jardín.

El Pontífice ofició la misa pocas horas después de que en la medianoche celebrara la Vigilia Pascual, en la que dijo que la «oscuridad acerca de Dios y sus valores son la verdadera amenaza para nuestra existencia y para el mundo en general».

El Mensaje Pascual puso fin a los ritos de la Semana Santa. El papa tiene previsto pasar la jornada de este lunes de Pascua, que es fiesta en el Vaticano y en Italia, en el palacio apostólico de Castel Gandolfo, a unos 30 kilómetros al sur de Roma.