–El comando de la Fuerza Aerea Colombiana confirmó que esta mañana un avión de combate Kfir se precipitó a tierra en inmediaciones de la base de Puerto Salgar, ubicado al norte de Cundinamarca, pero indicó que la tripulación salió ilesa al eyectarse oportunamente antes de que la nave se estrellara.

Al efecto, entregó el siguiente comunicado:

La Fuerza Aérea Colombiana se permite informar que hoy 27 de septiembre de 2013 a las 07:00 horas , un avión tipo Kfir con matrícula FAC 3003, que cumplía una misión de entrenamiento sobre el área general de Puerto Salgar en el Departamento de Cundinamarca, presentó una falla técnica, efectuándose la eyección por parte de la tripulación, de acuerdo a los procedimientos establecidos en los manuales.

La tripulación se encuentra ilesa y está siendo valorada en el Establecimiento de Sanidad Militar del Comando Aéreo de Combate N°1.

Al lugar de los hechos fue desplaza una comisión inspectora integrada por personal de Seguridad Aérea del Comando de la Fuerza y del Comando Aéreo de Combate N°1, con el fin de establecer las causas del incidente e iniciar las investigaciones del caso”.

Este es el tercer avión Kfir, de los 24 que adquirió la Fuerza Aérea colombiana, que se estrella en Colombia.

El primero se accidentó el 20 de julio de 2009 en Cartagena. Fue el caza bombardero Fac 3004, que se estrelló cuando se disponía a aterrizar en el aeropuerto Rafael Nuñoz de la capital de Bolívar. La tripulación salió ilesa.

El segundo, el Fac 3005, cayó el 30 de septiembre de 2010 en zona rural del municipio de Santa Helena del Opón, en Santander, se precipitó a tierra Fac 3005, cuando realizaba operaciones de reconocimiento. Por fortuna los tripulantes se eyectaron oportunamente y también salieron ilesos.

El Kfir es un avión de combate multipropósito supersónico de fabricación israelí, desarrollado con base en el Mirage 5, francés. El Kfir, sin embargo, no fue una simple copia, sino que el proyecto conllevó un desarrollo y unas mejoras sobre el Mirage original. Entre ellas cabe destacar la novedosa aviónica de fabricación israelí y la propulsión por una versión del motor General Electric J79 en lugar del motor SNECMA Atar 09C del Mirage.

Aunque los Kfir fueron dados de baja tanto en Israel como en los Estados Unidos, todavía siguen prestando servicio en Colombia, Ecuador y Sri Lanka.

En 1989 el gobierno colombiano compró 12 Kfir C.2 y 1 Kfir TC.7 de segunda mano, antiguamente operados por la Fuerza Aérea Israelí, que fueron recibidos entre abril de 1989 y 1990. En enero de 1990, todos los Kfir C.2 fueron modernizados al estándar C.7, dotándolos de la capacidad para el reabastecimiento en vuelo, capacidad complementada en noviembre de 1991 con la compra de un Boeing 707 cisterna.

En febrero de 2008, siendo Ministro de Defensa el hoy presidente Juan Manuel Santos viajó a Israel para cerrar el acuerdo de adquisición de 13 aviones Kfir C.10 y la repotenciación de los 11 existentes al estándar C.10, con lo cual completó un total de 24 cazas Kfir C.10.