–A 32 se eleva hasta ahora el número de muertos causados por el derrumbe del techo de un supermercado en Riga, la capital de Letonia, pero la cifra puede ser mayor porque se cree que hay más personas atrapadas bajo los escombros.

El techo del establecimiento comercial, que ocupa unos 500 metros cuadrados, se vino abajo el jueves por la tarde cuando estaba lleno de clientes.

Según la Policía letona ya se han recuperado 32 víctimas mortales, pero los equipos de rescate continúan removiendo escombros para ubicar a los desaparecidos.

En la operación se utilizan grúas para levantar grandes placas de escombro de los restos del supermercado Maxima, situado en un suburgio de Riga, para intentar encontrar a los desaparecidos.

Según la Policía, entre los fallecidos hay tres miembros de los equipos de rescate.

«En las últimas horas no se han encontrado supervivientes», señaló la portavoz de los servicios de emergencia, Viktorija Sembele.

Poco antes, la portavoz de los servicios de ambulancias, Ilze Buksa, declaró a la televisión local que al menos 28 personas resultaron heridas y han sido trasladas al hospital.

Por ahora se desconocen las causas del derrumbe, pero el ministro del Interior letón, Rihards Kozlovskis, dijo a la televisión local que «está claro que ha habido un problema con el cumplimiento de los requisitos de construcción».

Los medios locales informaron que se estaba trabajando en la construcción de un jardín en el tejado del supermercado, un edificio de una sola planta situado en un suburbio de la capital a unos 30 minutos en coche del centro de la ciudad.

El primer ministro letón, Valdis Dombrovskis, reconoció que el derrumbe ha conmocionado al país.

«En nuestros pensamientos estamos junto a todos los que se han visto golpeados por esta tragedia», precisó, citado por la agencia BNS. «No importa lo que provocara la tragedia, el número de víctimas es demasiado alto», añadió.

Medio centenar de personas permanecen junto al supermercado a la espera de noticias de sus familiares, que sospechan están atrapados, mientras que otras se han acercado con velas y flores. Por ahora se desconoce el número de desaparecidos.

«Mi esposa está ahí, no hay información sobre ella, si está viva o muerta. Donde quiera que llamo, no tienen información», expresó Igor Umanov en declaraciones a Reuters Television.

Una chica relató a la radio pública que había acudido a la tienda junto a su madre cuando un muro de hormigón se vino abajo entre ellas y ella quedó prácticamente enterrada bajo los escombros. Al final consiguió escapar, pero por ahora no ha encontrado a su madre.

(Información de Europa Press)

La República de Letonia está ubicada en el norte de Europa; es uno de los países Bálticos, que se extiende sobre una superficie total de 64 589 km² y cuenta con una población total de 2 070 371 habitantes. Limita al norte con Estonia (343 km), al sur con Lituania (588 km), al este con Rusia (276 km) y Bielorrusia (141 km) y al oeste con el mar Báltico. Riga, la capital, tiene 696.618 habitantes.