–Un sujeto armado, aparentemente militante de Estado Islámico, retiene a por lo menos 30 personas en una cafetería del centro de la ciudad australiana de Sidney y exige, entre otras cosas, hablar con el Primer Ministro. Siete personas más que se encontraban en el establecimiento comercial, lograron escapar.

El atacante entró armado en la cafetería sobre las 9.30 y obligó a los rehenes a sostener una bandera contra el aparador del establecimiento. La bandera negra con letras blancas reza en árabe: “No hay más Dios que Alá, y Mohamed es su profeta”.

Australia es uno de los países de primera fila en la coalición militar encabezada por Estados Unidos contra el avance en Irak y Siria de los extremistas suníes del Estado Islámico.

Cientos de agentes de seguridad tienen aislada una área de varias manzanas alrededor del lugar del secuestro, tras evacuar a los residentes.

El comisionado de la policía del estado de Nueva Gales del Sur, Andrew Scipione, explicó en una comparecencia ante la prensa que las negociaciones continúan, ocho horas después de que el hombre armado irrumpiera en la cafetería.

Tras señalar que “no es apropiado explicar las tácticas” ni dar detalles, subrayó que “el único objetivo es sacar a la gente que está retenida de forma segura de ese café”.

Fueron unas declaraciones similares a las ofrecidas una hora antes por la vicecomisionada de la policía del estado de Nueva Gales del Sur, Catherine Burn.

“Están siendo negociaciones muy delicadas”, matizó.

“Y nuestro objetivo es solucionarlo de forma pacífica”.

Por ello, evitó dar mayor información, como el número de personas que permanecen retenidas en el edificio o las peticiones del hombre armado.
Cordón policial

El edificio de la Ópera de Sidney fue evacuado.

“Tenemos que lidiar con él a nivel de negociación policial. No podemos entrar especulaciones”.

Así, insistió en que “la prioridad es la seguridad” de los rehenes.

Y añadió que por esa misma razón las negociaciones “llevarán un tiempo”.

En una rueda de prensa anterior, Burn confirmó que los agentes habían logrado establecer contacto con el hombre que permanece en el café.

“Negociadores de la policía establecieron contacto y lo mantienen, y trabajaremos en esto como lo hacemos, con nuestros negociadores”, informó Burn en rueda de prensa.

Anteriormente, el primer ministro de Australia, Tony Abbott, precisó que “no sabemos todavía si este suceso tiene motivaciones políticas”.

Imágenes de la televisión australiana mostraron a personas con sus manos contra las ventanas y una bandera negra con escritura árabe.