Después de diez años y varios meses de ocupar el cargo, Fabio Villegas Ramírez le anunció a la Junta Directiva de Avianca su intención de retirarse de la Presidencia de la Compañía a partir de 2016. El directivo manifestó su interés en el desarrollo de otros proyectos e iniciativas de carácter profesional.

“Han sido 10 años de intenso trabajo colectivo, de transformación constante y de creación de valor para una Compañía que en 2004 estuvo a las puertas de la liquidación y que encontró en la actitud visionaria del Grupo Synergy y de sus accionistas Germán y José Efromovich una tabla de salvación. El trabajo que hemos llevado a cabo en estos años nos ha permitido ubicar a Avianca como una de las aerolíneas de mayor crecimiento y prestigio en la región y el mundo”, dijo Fabio Villegas.

Las cifras son elocuentes. Avianca pasó de movilizar 5 millones de pasajeros en 2005 a transportar 26 millones en 2014. De 39 aeronaves con más de 12 años de edad en promedio, pasó a tener 181 aeronaves de última generación, las cuales constituyen la flota más moderna de la región y mantienen a Avianca a la vanguardia en tecnología.

De ser una Aerolínea local enfocada en el mercado colombiano, llegando a 35 destinos, pasó luego de su fusión con TACA en 2010, a ser una aerolínea multinacional con tres centros de operaciones y una vasta red de rutas que le permite llegar diariamente de manera directa a más de 100 destinos en América y Europa.

Cada uno de los proyectos y realizaciones se han enfocado en la calidad del servicio a sus usuarios. Gracias a ello, la Compañía goza en la actualidad de la preferencia y lealtad de sus clientes, lo cual se refleja en los más de 6 millones de socios que ostenta LifeMiles, su programa de viajero frecuente. En medio de las restricciones en infraestructura de la región y el país, la Compañía ha logrado mitigar sus efectos y avanzar en la búsqueda de la eficiencia operacional y hoy sus niveles de cumplimiento superan el 90%.

En línea con el mejoramiento de los indicadores de operación y servicio, Avianca ha registrado un destacado fortalecimiento financiero. De generar ingresos por US$709 millones en 2004, pasó a facturar US$4.700 millones en 2014. Como resultado de la gestión en este frente ha generado utilidades año tras año en la última década, ubicándose en algunos períodos entre las diez aerolineas más rentables del mundo. En 2014, alcanzó una utilidad operacional de US$290 millones. Su fortaleza financiera le ha permitido acceder a los mercados de capitales y sus acciones se tranzan hoy en la Bolsa de Valores de Nueva York.

Al referirse a la evolución de la compañía en estos 10 años Fabio Villegas expresó: “Nos propusimos hacer de Avianca una Aerolínea líder en la región y me alegra ver que lo hemos alcanzado. Tengo que agradecerle a cada uno de los más de 20 mil colaboradores de Avianca, porque con su compromiso y foco en el servicio, bajo lineamientos claros y una juiciosa planeación estratégica, logramos enrutar y mantener la Compañía en la senda de un crecimiento rentable.”

El Presidente hizo énfasis en que: “Lo que se ha logrado es el resultado del trabajo colectivo. En la Avianca de hoy está presente la visión y el compromiso de sus accionistas, el acompañamiento y la orientación de la Junta Directiva, el liderazgo y la calidad de sus ejecutivos y la entrega y el esfuerzo de profesionales de distintas áreas, pilotos, auxiliares de vuelo, ingenieros, técnicos, personal de servicio en tierra y asistencia en aeropuertos. A todos y cada uno de ellos hago llegar mi reconocimiento y gratitud.”

De igual manera hizo claridad en que: “Si bien hemos llegado lejos, aún tenemos mucho por alcanzar en el trabajo diario y es bastante lo que falta por hacer. La aviación es un mundo complejo y competido. Es una lucha que no da tregua. Avianca debe continuar enfocada en el servicio y en la calidad operativa. Es necesario seguir innovando con miras a satisfacer y sobrepasar las expectativas del viajero actual. También se hace preciso fortalecer la capacidad tecnológica y, como siempre lo he afirmado, no olvidar que el secreto y la capacidad para diferenciarnos está en nuestra gente y la construcción de una cultura de servicio.” Adicionó que: “En los próximos meses mantendremos arriba el empeño en nuestro trabajo para cumplir con las metas operacionales, de servicio y financieras que nos hemos impuesto para el presente año.”

Por su parte, el Presidente de la Junta Directiva, Germán Efromovich, destacó y agradeció las realizaciones del doctor Villegas durante su gestión como Presidente de la Compañía en esta década y dijo que esperaba contar con su consejo y acompañamiento desde la Junta Directiva, tras su retiro de la Presidencia Ejecutiva.

Efromovich señaló además que: “En lo que resta de este año continuaremos trabajando con ahínco para acomodarnos a las nuevas realidades del mercado y la región, marcada por un descenso en el crecimiento ecónomico de gran parte de los países atendidos por Avianca. Seguiremos ajustando las estrategias y adoptando los mecanismos que sean necesarios para mantener la posición de liderazgo alcanzada y consolidar el espacio que hemos conquistado como jugadores importantes en la aviación internacional.”

Con relación al sucedor en la Presidencia Ejecutiva de la Compañía, el directivo dijo que se ha dado instrucción al Comité de Compensación y Recursos Humanos integrado por miembros de la Junta Directiva de la Organización, para que lidere el proceso de selección del nuevo Presidente. Para ello, se apoyará en una firma de primer orden especializada en la búsqueda de talentos que se encargará de la ubicación de candidatos con las competencias requeridas para presidir la empresa. Manifestó que espera que en el corto plazo la Junta pueda tener la información adecuada para tomar una decisión.