Los hechos se registraron desde la noche del domingo en la cárcel Granja Penal Canadá, luego de presentarse una riña entre presos que terminó en motín. Los choques violentos dejan un saldo parcial de 17 muertos y varios heridos de gravedad.

A pesar de que fuerzas del orden lograron controlar los disturbios en la mañana del lunes, el Procurador de los Derechos Humanos, Jorge de León, indicó que la situación penitenciaria en el país centroamericano «es una bomba de tiempo».

El viceministro de Seguridad de la cartera de Gobernación (Interior), Elmer Sosa, explicó en rueda de prensa que varios grupos de agentes de la Policía Nacional Civil (PNC) fueron desplazados al penal, situado en el departamento de Escuintla.

«Estamos coordinando con el MP (Ministerio Público, fiscalía) la investigación por el fallecimiento de 16 reos por riña», dijo Sosa.

El mismo funcionario había informado el domingo en la noche que eran seis los muertos en la riña en la Granja Penal Canadá, situada a unos 75 km al sur de la capital de Guatemala, pero luego que ingresaron los socorristas al lugar confirmaron que los fallecidos eran 17.

Explicó que tenía conocimiento que varios reos portaban armas de fuego, por lo que las autoridades evitaron ingresar la noche del domingo y madrugada de este lunes para no arriesgar a los miembros de las fuerzas de seguridad y otros internos.

Las autoridades creen que la riña se debió a un enfrentamiento entre pandillas rivales, añadió el funcionario.
En esta cárcel de máxima seguridad había 3.092 reclusos.

Por su parte, la secretaria del Ministerio Público (Fiscalía), declaró a la radio local Emisoras Unidas que todavía no hay condiciones para ingresar hasta el fondo de las instalaciones porque «no se tiene el control total».

Los fiscales solo han podido llegar hasta la escena adonde fueron sacados por los propios reos los cadáveres de 16 reclusos fallecidos por heridas de arma blanca y golpes.

Veliz dijo que las autoridades del Sistema Penitenciario les notificaron desde las últimas horas del domingo lo que se estaba registrando en la Granja Penal Canadá y que desde ese momento se enviaron fiscales al lugar.

En declaraciones a periodistas, el Procurador de los Derechos Humanos, Jorge de León, aseguró que las cárceles de Guatemala son «una bomba de tiempo».

«Hay un desorden administrativo», sostuvo el ombudsman, y señaló que está «consternado» por las muertes durante el motín.

El portavoz del Sistema Penitenciario, Rudy Esquivel, explicó a Efe que además de los 16 muertos, también resultó herido un recluso que fue trasladado a un centro asistencial.

Detalló que esta mañana ingresaron a las instalaciones de la cárcel 3.500 efectivos, entre policías, soldados del Ejército, fiscales del Ministerio Público y guardias del Sistema Penitenciario.

En las primeras horas de la requisa, el Ministerio Público dio cuenta de la captura del guardia José Manuel Arana Ixcolin, cuando intentaba esconder una bolsa en la que transportaba una arma de fuego con 11 cartuchos útiles.

Además de esa arma se han incautado celulares y marihuana.

En la Granja Canadá, diseñada para albergar a unos 600 presos, guardan prisión 3.088, todos condenados por diferentes delitos, entre ellos asesinatos, secuestros, extorsiones y violaciones.

A las afueras de la cárcel se han acercado varios familiares que tienen parientes detenidos en el lugar en busca de información.

Los cadáveres de los 16 fallecidos han sido trasladados hacia las instalaciones del Instituto Nacional de Ciencias Forenses (Inacif) en la ciudad sureña de Escuintla, pero hasta ahora las autoridades no han revelado sus identidades.