La Policía Nacional capturó a 10 personas señaladas de financiar y administrar 40 dragas utilizadas para minería ilegal sobre el río Quito en Chocó. Los cabecillas de la estructura, dos ciudadanos brasileros, cayeron en la operación, en la que se incautaron 245 millones de pesos y 11 mil dólares.

La alerta ambiental y de salubridad generada por los altos niveles de contaminación del río Quito en Chocó, era la consecuencia del actuar criminal de una estructura liderada por ciudadanos brasileros, que instaló dragas indiscriminadamente sobre el afluente, y con el vertimiento de mercurio y cianuro, aceleraba la extracción ilegal de oro.

La Policía Nacional, a través de la Dirección de Carabineros y Seguridad Rural, y con la orientación de la Fiscalía General, identificó a los cabecillas de la organización, los socios y las maniobras a las que recurrían para obtener permisos e intentar ocultar su negocio ilegal.

?En una operación simultánea desarrollada en Medellín, Caucasia y El Bagre (Antioquia), Quibdó e Itsmina (Chocó), fueron capturados 10 integrantes de los denominados ‘Dragones del río Quito’, cuatro buscados mediante circular azul de INTERPOL, entre ellos, dos de los brasileros.

Durante el procedimiento de registro a la vivienda de uno de los administradores de los entables mineros, se incautaron 245 millones de pesos y 11 mil dólares. El detenido entregó voluntariamente el dinero y confesó que era parte de las ganancias ilícitas.

Los capturados serán procesados por los delitos de concierto para delinquir, contaminación ambiental, daño a recursos naturales, receptación y violación de fronteras para explotación de recursos naturales. Cargos respaldados gracias a documentos recopilados en una reciente operación en el río Quito y pruebas técnicas avaladas judicialmente.

Uno ellos señalado como el máximo cabecilla, al parecer coordinaba toda la actividad de extracción en Chocó, parte de Antioquia y Nariño. Llegó al país en 2005, y desde ese año, se dedicó a sustraer ilegalmente oro en barcazas; precisamente, sería una de las personas que introdujo al país esa modalidad de minería.

“Calvacante” fue capturado en marzo de 2014, por contaminar el río Quito; sin embargo, quedó en libertad y la investigación en su contra archivada. Actualmente, es sindicado de ser el propietario de tres dragas, con las que obtenía aproximadamente 12 kilogramos de oro semanales. Mientras el otro brasilero capturado, está señalado como el especialista en el uso de mercurio para el amalgamiento del oro y miembro de primer nivel de ‘Los Dragones’, llamados así, por tener a su nombre algo más de 40 dragas en la región.

Una mujer de 37 años de edad al parecer sería socia principal de la estructura, tenía el control de las barcazas sobre el río Quito y era propietaria de 14. Habría promovido movilizaciones y protestas luego de operaciones de la Fuerza Pública o se expedía una medida gubernamental contra la minería en Chocó. Para justificar sus plantones, creó la Cooperativa ASODRACHO, con la que supuestamente agremió a los dueños de las dragas.

Como asesor jurídico de ‘Los Dragones’, fungía al parecer el ayudante de despacho del alcalde de El Bagre (Antioquia), y representante de una comercializadora que sólo existe en documentos y no aparece registrada en Cámara y Comercio.

Los demás capturados son: la señalada contadora de la estructura, administradores de dragas, y el propietario de otra comercializadora que funcionaba en Quibdó, y compraba el oro sustraído ilícitamente, sin que tuviera Registro Único de Comercialización de Minerales ni título minero, requisitos indispensables para desempeñar esta actividad.

Durante la investigación, la Policía Nacional estableció que la organización pagaba 11 millones de pesos mensuales a un Consejo Comunitario de Comunidades Afrodescendientes, para que permitiera y defendiera la permanencia de las dragas con las que explotaban el río Quito.

De Igual manera según la información del ente investigativo, ‘Los Dragones’ entregaban un porcentaje de las ganancias al grupo de crimen organizado de Úsuga ‘Otoniel’, y al ELN, para que les brindara protección armada. Esto se constató en marzo del presente año durante una intervención en la que se destruyeron seis dragas, y el personal de la Dirección de Carabineros y Seguridad Rural que cumplía el procedimiento, fue hostigado por los guerrilleros.

La Corte Constitucional en una inspección reciente al río Quito, constató que el ecosistema presenta un estado crítico y sus aguas, tienen contenido tóxico. El Alto Tribunal y algunas organizaciones sociales revelaron que en menos de dos años, habrían muerto 37 niños en Chocó, presuntamente por consumir agua contaminada con mercurio. Estos hechos tratan de ser comprobados y documentados en el proceso judicial contra ‘Los Dragones’.