La Ministra de Comercio, Industria y Turismo, María Claudia Lacouture, destacó los avances logrados por Colombia en materia turística en el actual gobierno.
En el acto de presentación, por parte de Cotelco, de los resultados del índice de competitividad turística del país 2015-2016, en la Universidad de Cafam, la Ministra resaltó el aumento significativo que ha tenido la llegada de turistas extranjeros que superó en 2015 los 4’447.000 frente a los 2’610.000 del año 2010.

El empleo en el sector aumentó 17%, entre 2010 y 2015, alcanzando 1’818.000. En el mismo periodo se abrieron 163 nuevos hoteles que sumaron 16.839 habitaciones nuevas y entraron en operación 48 nuevas rutas aéreas internacionales, más seis que se han abierto en 2016.

En cada trimestre, desde el inicio de 2015, el crecimiento de la rama de restaurantes y hoteles ha sido superior al de la economía y los flujos de inversión extranjera directa, IED, a Comercio, Hoteles y Restaurantes aumentaron 741% pasando de US$221 millones en 2010 a US$1.858 millones en 2015.

Los ingresos de divisas por turismo aumentaron 52.6%, pasando de US$3.440 millones en 2010 a US$5.251 millones en 2015.

A la fecha se han ejecutado 156 proyectos de infraestructura turística en todo el país, con una inversión de más de medio billón de pesos y vienen megaproyectos a través de alianzas público-privadas, que serán polo de desarrollo de las regiones.

En el Gobierno del Presidente Santos se ha triplicado el monto invertido en proyectos de competitividad, sobrepasando la cifra de $16.520 millones invertidos en 30 de estos.

Además, se está preparando a las nuevas generaciones para el turismo en el posconflicto, a través del programa ‘Colegios Amigos del Turismo’, que cuenta con 186 instituciones educativas inscritas de 27 departamentos y 142.000 estudiantes y 748 docentes.

Con el programa ‘Inglés para el turismo’ se han beneficiado 5.800 personas este año, sumando 3.800 a las formadas en 2015. En cuanto a la seguridad de los destinos turísticos, Colombia pasó de 614 policías de turismo en 2015 a 918 en 2016, de los cuales 600 han sido capacitados en bilingüismo.

La jefe de la cartera ministerial indicó que para sacar provecho de estos avances es importante que haya un complemento del lado empresarial para poder generar más competitividad turística de alto nivel, que nos permita medirnos bien frente a nuestros referentes como España, Top número uno del mundo.

Colombia, de acuerdo con el Índice de Viajes y Turismo, WEF, pasó del puesto 72 en 2010 al 68 en 2015. Y se encuentra en el Top 10 de América Latina.

“Esto nos indica que tenemos que seguir mejorando en todos los aspectos, realizando esfuerzos de manera articulada entre el sector público y privado, y desde las regiones, a fin de lograr un turismo de larga vida, moderno, sostenible, educado y seguro”, subrayó la Ministra Lacouture.