Al menos 23 personas murieron y 17 desaparecieron durante un incendio ocurrido en un barco de pasajeros con más de 200 personas, que iba desde Yakarta al archipiélago de las Mil Islas, frente a la capital de Indonesia.

Los equipos de rescate pudieron salvar el domingo a 194 personas, algunas con quemaduras graves, según datos de la Junta Nacional Indonesia de Gestión de Desastres (BNPB, sigla en indonesio).

El jefe de Información de la PNBP, Sutopo Purwo Negroho, detalló que tres cadáveres se encuentran en el Hospital Atma Jaya y que los otros cuerpos de las víctimas fueron trasladados para ser entregados a las autoridades forenses.

La cifra de muertos ha subido considerablemente de los cuatro fallecidos anunciados en un principio, ya que se logró hacer un registro más exhaustivo de la nave siniestrada después de que, apagado el fuego, llegase remolcada al puerto Muara Angke de Yakarta.

Chispas en contacto con combustible

El barco, identificado como Zahro Express, llevaba a bordo más de 200 personas, entre pasajeros y tripulación, cuando se incendió minutos antes de las 09.00 hora local (02.00 GMT) en ruta hacia la isla de Tidung.

La investigación preliminar apunta a que el fuego podría haber empezado cuando unas chispas producidas por la maquinaria entraron en contacto con combustible.

Este archipiélago que los indonesios llaman Pulau Siribu está formado por 105 islas que ocupan un área de 8,7 kilómetros cuadrados frente a la costa de la capital.

Las Mil Islas son, como parque marítimo y lugar de recreo, una de las atracciones para el turista que visita Yakarta.

Decenas de personas pierden la vida todos los años en Indonesia en naufragios causados por el mal tiempo, infraestructuras precarias o el incumplimiento de la normativa de seguridad, como la sobrecarga de pasajeros y mercancías.

El barco es el principal medio de transporte del archipiélago indonesio, formado por más de 17.000 islas y con una población de unos 260 millones de habitantes.