–Por un peculado de más de 610 mil millones de pesos — 18 veces el valor del caso de los sobornos de Odebrecht en Colombia–serán enjuciados penalmente los directivos de Ecopetrol y de Reficar (Refinería de Cartagena), como responsables del megaproyecto, el cual tenía una inversión inicial de 3 mil 460 millones de dólares y terminó costando 8 mil 016 millones de dólares.

Los procesados son 8 altos ejecutivos, quienes serán imputados de cargos, mientras otros 8 serán llamados a interrogatorio y 13 más citados a declaración juramentada, según lo anunció este jueves el Fiscal General de la Nación, Néstor Humberto Martínez Neira.

También serán vinculados al proceso el actual ministro de Hacienda Mauricio Cárdenas y el excandidato de Centro Democrático Oscar Iván Zuluaga.

Los supuestos implicados en lo que el fiscal calificó como «el mayor descalabro de la historia de la República de Colombia, desde el punto vista financiero y de ejecución contractual», estuvieron al frente del proyecto entre los años 2002 y 2015.

Martínez Neira hizo una relación de las tremendas irregularidades registradas en la ejecución del megaproyecto, entre las cuales citó el pago duplicado de costos, facturas no validadas y otros gastos extravagantes.

«Se hicieron pagos, bajo diferentes modalidades, que han afectado el patrimonio de la Nación», señaló.

«La Nación terminó pagando bienes y servicios no prestados al proyecto», agregó. «El Estado colombiano asumió integralmente los riesgos de la ejecución del proyecto», complementó.

El funcionario destacò que en el caso de Reficar se evidenció un uso generoso de la chequera pública y añadiò que los responsables «se pasaron por la faja la ley y el Conpes».

Martínez Neira anunció que solicitó priorizar el caso de Reficar en la agenda de cooperación judicial con Estados Unidos, el cual precisamente designó agentes de FBI para ayudar en la investigación.

«El país tiene el derecho de establecer todos los responsables de esta defraudación al patrimonio público de los colombianos», puntualizó el fiscal.

En rueda de prensa, el fiscal anunció las primeras decisiones penales contra los responsables de la ejecución del proyecto de modernización de la Refinería de Cartagena, Reficar.

Al efecto, entregó la siguiente relación:

Luego de un trabajo de nueve (9) meses, en el cual fue necesario el estudio de más de ocho (8) teras de información, un grupo de fiscales, investigadores y expertos financieros de la Dirección Nacional Especializada contra la Corrupción, ha concluido la primera fase de la investigación de REFICAR. Como resultado de la misma se establecieron serias irregularidades ocurridas en los 12 años de desarrollo del plan de modernización de la Refinería de Cartagena que tienen connotación penal y que van más allá de simples problemas de planeación operativa o financiera.

Los hechos

Desde el año 1996 se planteó la necesidad de modernizar la Refinería de Cartagena, para lo cual el Plan Nacional de Desarrollo de 2003 (Ley 812 de 2003) definió este proyecto como de “importancia estratégica” para el país. El tema se planteó en dos documentos CONPES (3312 de 2004 y 3336 de 2005), donde se establecieron políticas públicas dirigidas a conseguir un socio estratégico que financiara el proyecto.

El CONPES dispuso que el Plan se adelantara con la mayor participación privada posible de recursos, con el objetivo de asegurar que los riesgos asociados al proyecto recayeran fundamentalmente en el inversionista privado y, a su turno, se mitigara el riesgo del Estado en la ejecución de la obra. Complementariamente, el CONPES estableció que la ingeniería y la construcción del proyecto se adelantaran bajo la modalidad contractual “llave en mano”, a fin de eliminar el riesgo de posibles sobrecostos en la construcción.

Como desarrollo de esa política y tras una invitación pública internacional, en el año 2006 se eligió a la compañía Glencore International AG como el inversionista mayoritario del proyecto. Así, Glencore International AG (51%) y Ecopetrol (49%) constituyeron la sociedad “Refinería de Cartagena S.A. REFICAR”, encargada de ejecutar el proyecto de modernización.

Posteriormente, en el año 2007, bajo la administración de Glencore, REFICAR eligió a Chicago Bridge & Iron Company (CB&I) – para hacer la ingeniería, las compras y la construcción de la Refinería a través de un contrato de EPC (Enginering, Procurement and Construction).

En el año 2009, sin haber financiado el proyecto y alegando un evento imprevisto, imprevisible e irresistible, Glencore se retiró de la sociedad REFICAR, y Ecopetrol adquirió el ciento por ciento (100%) de la participación accionaria de la Refinería, asumiendo la totalidad del capital de REFICAR, ejecutora del proyecto.

Tras la salida de Glencore, en 2009, REFICAR contrató a Foster Wheeler & Process Consultant Inc. (FJPVC) para llevar a cabo el gerenciamiento, supervisión y control del proyecto.

En el 2010, para continuar con la ejecución del proyecto, REFICAR suscribió dos nuevos contratos EPC con CB&I en la modalidad contractual “costos reembolsables”, desconociendo la modalidad contractual inicialmente requerida por el CONPES, lo que implicó que los riesgos de sobrecostos fueran asumidos totalmente por el Estado.

Durante la ejecución del proyecto, luego de atrasos e incumplimientos por parte del contratista, en 2014, REFICAR y CB&I suscribieron cuatro acuerdos denominados “Memorandum of Agreement” (MOA) y “Project Invoicing Procedure” (PIP), que dieron lugar a la apropiación de recursos públicos en favor del contratista CB&I.

En virtud de estos acuerdos, REFICAR incurrió en el pago de facturas que habían sido previamente rechazadas por el supervisor del contrato – Foster Wheeler & Process Consultant Inc. (FJPVC) – o que no fueron validadas por este. Según ha podido evidenciar la Fiscalía General de la Nación, los pagos son cobros irrazonables, desproporcionados y sin ninguna relación con el proyecto. Estos se presentaron, entre otras, en las siguientes modalidades:

-Pago de facturación por bienes o servicios no prestados al proyecto;
-Pago por subcontrataciones no autorizados por REFICAR;
-Pago por gastos suntuosos y extravagantes, no relacionados con el proyecto;
-Pago duplicado de costos;
-Pago por equipos que no prestaron servicio al proyecto.

Peculado tasado en más de seiscientos diez mil millones de pesos ($610.000´000.000)

Por estos hechos, el ente acusador decidió vincular, mediante formulación de imputación, a los primeros presuntos responsables por delitos contra la administración pública, la fe pública y el orden económico y social en la ejecución del megaproyecto.

Los llamados a imputación son dos presidentes, un vicepresidente jurídico y un líder del grupo legal de REFICAR; un vicepresidente ejecutivo del Downstream de Ecopetrol; dos altos ejecutivos de la compañía CB&I, y el revisor fiscal de REFICAR:

Las conductas tipificadas incluyen: interés indebido en la celebración de contratos, peculado por apropiación, enriquecimiento ilícito y falsedad en documentos.

Los investigados por la Fiscalía General de la Nación deberán responder por las irregularidades en el proyecto y costos superiores a más de seiscientos diez mil millones de pesos ($610.000’000.000).

Continúa la investigación

Igualmente, para concluir las siguientes fases de la investigación, relacionadas entre otras con la selección del socio estratégico, la salida de Glencore y la selección del contratista, se dispuso llamar a interrogatorio a dos presidentes y un alto ejecutivo de Ecopetrol; un presidente y un alto ejecutivo de REFICAR, dos altos ejecutivos de Glencore y un alto directivo de la firma supervisora Foster Wheeler & Process Consultant Inc. (FJPVC):

Como complemento de la investigación, la Fiscalía General de la Nación llamará a declaración jurada a los miembros de juntas directivas de ECOPETROL y REFICAR, durante el periodo de ejecución del proyecto.