Foto AFP

El papa Francisco declaró santos a Francisco Marto y su hermana Jacinta este sábado en una misa en el santuario portugués de Fátima, el lugar donde los dos pequeños pastores aseguraron haber visto apariciones de la Virgen hace cien años.

Ante cientos de miles de peregrinos, el papa argentino expresó en portugués la fórmula tradicional de canonización: “Declaramos y definimos como santos a los beatos Francisco Marto y Jacinta Marto y los inscribimos en el catálogo de los santos, decretando que sean devotamente honrados entre los santos en toda la Iglesia”

Ya el viernes, Francisco dirigió una oración por la paz mundial ante 400.000 peregrinos, en la Capilla de las Apariciones, erigida en el sitio donde, según la creencia popular, la Virgen se reveló por primera vez a tres niños el 13 de mayo de 1917.

Hasta cinco veces más en los meses siguientes aseguraron haber visto a la Virgen Francesco, de 9 años, Jacinta de 7 y su prima Lucia dos Santos de 10.
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Según dijeron, en las apariciones María esbozó varias profecías y les entregó mensajes conocidos como “Los tres secretos de Fátima”.

En su momento, los niños fueron considerados como perturbadores del orden público y hasta encarcelados, pero la presión popular logró su liberación.

Los dos hermanos no vivieron mucho tiempo: Francesco murió en 1919 y Jacinta en 1920, víctimas de la gripe española.

Por el contrario, su prima Lucia falleció recién en el 2005 con 97 años. Su proceso de beatificación comenzó en 2008.

-El infierno, la guerra, el atentado –

Los dos primeros “secretos” fueron revelados en 1929: en el primero se daba una visión del infierno y el segundo hablaba de una guerra peor que las que había entonces.

Pero el texto del tercer “misterio” se mantuvo bajo llave por décadas y sólo fue revelado en el 2000, precisamente en Fátima, por Juan Pablo II, quien beatificó a los pastorcitos.

Precisamente, el secreto se refería al atentado que sufrió el papa polaco el 13 de mayo de 1981 en la plaza de San Pedro, 64° aniversario de la primera aparición de Fátima, y a la lucha entre el comunismo ateo y la iglesia en el siglo XX.

Ahora Francisco, que profesa una intensa devoción a la Virgen María y aprecia la vitalidad de la piedad popular, elevará a la categoría de santos a los dos niños, para lo cual fue necesaria que la Iglesia reconociera dos “milagros” atribuidos a los pastorcitos.

El primero, con el que fueron beatificados, ocurrió en 1997: la portuguesa Maria Emilia Santos se curó de forma inexplicable de una paraplejía que la afectaba desde hacía 22 años, tras haber invocado a los dos hermanos.

El segundo, que les abrió la puerta a la canonización, se registró en 2013: la rápida curación sin explicación aparente de un joven brasileño que a los cinco años sufrió una gran caída que le provocó un traumatismo craneal. Luego de que sus padres invocaran a los pastorcitos, según contaron en Fátima, Lucas sanó rápidamente.
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Aunque las apariciones contadas por los niños pastores no forman parte del dogma de la Iglesia, es decir, no tienen que ser dadas por verdaderas por todos los fieles, Francesco y Jacinta pasarán a integrar el panteón que incluye a miles de santos católicos.

La visita del papa a Portugal, en medio de fuertes medidas de seguridad implementadas por las autoridades portuguesas, finalizará la tarde del sábado, cuando el pontífice retornará a Roma. Con AFP