–Las autoridades de los países del noreste del Caribe cancelaron vuelos para este martes, cerraron escuelas y pidieron a la gente que se mantenga a cubierto mientras el huracán Irma se acerca a la región convertido en un potente meteoro de categoría cuatro que se espera que gane más fuerza antes de acercarse a tierra por la noche.

A las 5 de la mañana, el ojo del huracán se ubicaba a 515 km de las Islas de Barlovento moviéndose hacia el oeste a unos 22 kph, según informó el Centro de Huracanes de Estados Unidos. Sus vientos sostenidos máximos eran de 240 kph.

Pero en la costa este de Estados Unidos, la preocupación de que se repitiera un evento como el de Harvey la semana pasada en Houston, hizo que los residentes de la costa salieran a aperarse a los supermercados.

Puerto Rico, las Islas Vírgenes de Estados Unidos y el estado de Florida declararon el estado de emergencia y las autoridades alentaron a la gente a estudiar sus planes de escape en caso del que huracán entre a tierra en Estados Unidos.

Se exhortó a residentes de Estados Unidos a monitorear el progreso de la tormenta en caso de que vire al norte rumbo a Florida, Georgia y las Carolinas.

La tormenta podría arrojar hasta 25 centímetros (10 pulgadas) de lluvia, causar deslaves y peligrosas inundaciones repentinas y generar olas de hasta siete metros (23 pies).

“Esta no es la ocasión de salir e intentar divertirse con un huracán. No es el momento de subirse a una tabla de surf”, advirtió el gobernador de las Islas Vírgenes de Estados Unidos, Kenneth Mapp.

Está previsto que el vórtice del meteoro pase cerca o sobre el norte de las Islas de Barlovento a última hora del martes y temprano el miércoles, indicó el Centro Nacional de Huracanes.

“Este huracán tiene el potencial de convertirse en un evento mayor para la costa este. También tiene el potencial de tensar los recursos de la Agencia Federal para el Manejo de Desastres y de otras dependencias gubernamentales al ocurrir poco después de Harvey”, dijo en un comunicado Evan Myers, jefe de operaciones de la compañía de información meteorológica AccuWeather.

En el Caribe, se emitieron alertas por huracán para 12 archipiélagos. El gobernador de las Islas Vírgenes Británicas exhortó a los residentes de la isla Anegada a salir del lugar si pueden hacerlo, resaltando que el ojo de Irma pasará a 56 kilómetros (35 millas) de la capital Road Town. (Información de la Voz de Ammérica)