–“Ayer, 5 de diciembre, se cumplió la meta de 50 mil 100 hectáreas de erradicación de cultivos ilícitos en Colombia”, aseguró este miércoles el ministro de Defensa Luis Carlos Villegas, al entregar un balance sobre el proceso.

Según el jefe de la cartera de defensa, hoy se tienen 10 departamentos libres de cultivos ilícitos y para el próximo año se prevé liberar otros 10 departamentos.

“Hemos cumplido con la meta de erradicar las 50 mil hectáreas de cultivos de hoja de coca. Semanas antes de lo previsto, nuestros soldados y policías entregan este resultado a Colombia. Todos los resultados son verificables”, precisó el ministro.

Los 10 departamentos “libres de cultivos ilícitos” son: Nariño (18.000 hectáreas), Antioquia (6.300 hectáreas), Meta (6.200 hectáreas), Caquetá (3.900 hectáreas), Guaviare (4.700 hectáreas), Chocó (2.500 hectáreas), Cauca (1.600 hectáreas), Vichada (1.700 hectáreas) y Norte Santander (1.300 hectáreas).

Según Villegas, el área erradicada corresponde a 500 kilómetros cuadrados, tamaño que corresponde al 15 por ciento de la Sabana de Bogotá o tan grande como Singapur.

El ministro de Defensas estableció, además, que 1.600 hectáreas fueron “repasadas” por la Fuerza Pública debido a que fueron resembradas.

Destacó igualmente que 5.400 hectáreas han sido erradicadas en Parque naturales, tres de los cuales han sido declarados libres de cultivos ilícitos.

El ministro advirtió que el logro fue posible gracias al trabajo de la Fuerza Pública, a cuyos integrantes felicitó.

Al efecto, lamentó el hecho de que en desarrollo de estas operaciones se registraron cuatro muertos y más de 40 heridos por parte de la Fuerza Pública.

En cuanto a la nueva meta de 23 mil hectáreas para 2018, el ministro indicó que esta tendrá sustitución voluntaria de cultivos ilícitos liderado por la Fuerza Pública.

Añadió que la fumigación manual y terrestre será la fórmula para la erradicación forzosa de cultivos ilícitos el próximo año.

De otro lado destacó como otro logro de la fuerza pública la incautación de 410 toneladas de cocaína en operaciones de interdicción, hecho en el cual dijo, la cooperación internacional ha sido fundamental.