–Familiares, amigos e invitados guardaron ocho minutos y 46 segundos de silencio durante la despedida de George Floyd este jueves en Minneapolis, estado de Minnesota, Estados Unidos.

Ese lapso representó el tiempo en que Floyd, un afroamericano de 46 años que estaba desarmado, estuvo atrapado bajo la rodilla de un oficial de policía blanco, antes de morir durante un arresto la semana pasada.

“Lo que le ocurrió a Floyd sucede todos los días en este país, en la educación, en los servicios de salud y en todas las áreas de la vida estadounidense”, reclamó el activista Alfred Sharpton durante las honras fúnebres.

Agregó que “es hora de que nos pongamos de pie en el nombre de George y digamos, quita las rodillas de mi cuello”.

El abogado de la familia Floyd, Benjamin Crump subrayó que “no fue la pandemia de coronavirus lo que mató a George Floyd. (Fue) la otra pandemia, con la que estamos bastante familiarizados en Estados Unidos, la pandemia del racismo y la discriminación”.

Antes de las exequias cientos de residentes de Minneapolis rindieron homenaje a Floyd colocando coronas de flores en un sitio cerca de la tienda donde murió.

“Todas estas personas vinieron a ver a mi hermano. Y es asombroso para mí el que él haya tocado los corazones de tantas personas”, dijo el hermano de Floyd, Philonise, durante la ceremonia.

Las honras fúnebres de este jueves, transmitidas en vivo, es el primero de una serie de homenajes para recordar a Floyd.

El sábado se llevará a cabo una visita pública y un servicio fúnebre privado en Raeford, Carolina del Norte, el estado donde nació el homenajeado. Su cuerpo regresará el lunes a Houston, Texas, que él consideraba su casa, para unas exequias públicas y un servicio privado el martes.

La muerte de Floyd ha desencadenado protestas en todo Estados Unidos. Manifestaciones continúan en Minneapolis, Nueva York y otras ciudades.

Los cuatro policías de Minneapolis que participaron en el arresto de Floyd fueron despedidos y arrestados.

Derek Chauvin, el expolicía que presionó el cuello de Floyd con su rodilla por cerca de nueve minutos, fue acusado el miércoles de un cargo adicional de asesinato en segundo grado, además de un cargo de asesinato en tercer grado. El lunes se presentará ante la corte.

Los otros tres policías fueron acusados el miércoles de incitar al homicidio y este delito en segundo grado.

Si son declarados culpables todos los oficiales podrían pasar hasta 40 años en prisión, según informes locales.

Mientras tanto, las protestas en ciudades de Estados Unidos por la muerte de George Floyd, fueron en su mayoría pacíficas el jueves por la noche. Autoridades informaron que se redujo la cifra de incidentes de violencia.

A diferencia de las manifestaciones de días anteriores, la intensidad de la protesta fue moderada el jueves por la noche, incluso en Nueva York, donde los manifestantes estuvieron en las calles después del horario del toque de queda de las 8 de la noche.

La alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, dijo que se estaba levantando el toque de queda de la ciudad, aunque no estaba claro en su declaración si el cambio sería permanente.

La policía y unidades de la fuerza del orden de varias agencias federales han estado operando en Washington, y su presencia ha sido una fuente de fricción entre los funcionarios de la ciudad y el gobierno federal.

“Obviamente, lo primero es que queremos al ejército, queremos las tropas fuera de Washington, DC”, dijo Bowser.

Los funcionarios de la ciudad han exigido que la respuesta federal a las protestas no se extienda más allá del área alrededor de la Casa Blanca y la adyacente Plaza Lafayette. (Con información de Xinhua y VOA).