–El presidente Gustavo Petro reaccionó contra la utilización de niños por parte del Eln, el cual se ufanó de ello publicando una fotografía en la que aparecen integrantes de este grupo terrorista posando en compañía de unos menores al parque del corregimiento de Versalles, en el municipio de Tibú, zona del Catatumbo, en el departamento de Norte de Santander.

Las niñas y niños deben estar completamente al margen de esta guerra. Rechazamos cualquier actuación de los actores armados que involucre a menores de edad. La juventud debe ser protegida, jamás reclutada, fotografiada, ni bombardeada.

— Gustavo Petro (@petrogustavo) April 4, 2023

El gobierno que usted apoyó Maria Fernanda, duplicó el área controlada por el ELN y el clan del Golfo y creo las disidencias. Ahora nosotros corregimos el rumbo. Ustedes llevaban el país a la violencia, nosotros queremos llevarlo a la paz sin ingenuidades. https://t.co/QcXbtHLDll

— Gustavo Petro (@petrogustavo) April 3, 2023

Por su parte, la Defensoría del Pueblo rechazó las actuaciones del frente Juan Fernando Porras Martínez del Eln el fin de semana pasado, en donde aproximadamente 10 de sus integrantes se acercaron al parque del corregimiento de Versalles, en Tibú, Norte de Santander, y posaron para fotografías al lado de niños y niñas.

Señaló que esta es una situación muy preocupante, pues no solo evidencia la facilidad y el control social y territorial que ejerce el grupo armado en la zona, sino que normaliza su presencia e invita tácitamente a los niños, niñas y adolescentes a pertenecer a estos grupos.

El Defensoría de Pueblo reitera que la población civil, en especial niños, niñas y adolescentes, deben estar al margen del accionar de los grupos armados. Los niños deben estar en las escuelas y colegios formándose y desarrollando su pleno potencial como seres humanos, no acompañando actividades que desarrollen los grupos armados ilegales.

El organismo de control humanitario insta al Eln y demás grupos armados ilegales que tienen en presencia en todo el territorio para que se abstengan de generar acciones que vinculen directamente a niños, niñas y adolescentes en el conflicto, pues esta es una grave violación a sus derechos, además de contrariar postulados del Derecho Internacional Humanitario y de los Derechos Humanos, que prohíben cualquier tipo de vinculación de menores de edad a la guerra.

La Defensoría también reitera al Gobierno Nacional, departamental y territorial la necesidad de seguir fortaleciendo entornos protectores de niños, niñas y adolescentes, para evitar que sean víctimas de reclutamiento, uso y utilización por parte de grupos armados ilegales, así como insta para que se despliegue oferta institucional en el territorio que permita disminuir este tipo de situaciones.

Además requiere al Comité Departamental de Prevención del Reclutamiento para que brinde acompañamiento al Equipo de Acción Inmediata del Municipio, para que se activen las rutas de prevención y, de esta forma, evitar que niños, niñas y adolescentes de la zona sean víctimas de reclutamiento.

Finalmente, la Defensoría del Pueblo advierte que el Eln debe mostrar verdaderos gestos de paz en el marco de la mesa de diálogo que mantiene con el Gobierno Nacional, de manera particular cesar todas las acciones armadas.