–(Foto OMM). Los niveles de gases de efecto invernadero alcanzaron un nuevo récord en 2023, lo que compromete al planeta a sufrir un aumento de las temperaturas durante muchos años, según un informe de la Organización Meteorológica Mundial (OMM). El dióxido de carbono (CO 2 ) se está acumulando en la atmósfera a un ritmo nunca visto en la historia de la humanidad, aumentando más del 10 % en tan solo dos décadas.

Una densa columna de humo se eleva hacia el cielo sobre un campo con escasa vegetación.
En el transcurso de 2023, las emisiones de CO2 de los grandes incendios de vegetación y una posible reducción de la absorción de carbono por parte de los bosques, combinadas con las emisiones persistentemente altas de CO2 de combustibles fósiles provenientes de actividades humanas e industriales, impulsarán el aumento, según el Boletín anual de Gases de Efecto Invernadero de la OMM .

En 2023, la concentración media mundial de CO2 en la superficie alcanzó las 420,0 partes por millón (ppm), la de metano las 1.934 partes por billón y la de óxido nitroso las 336,9 partes por billón (ppb). Estos valores representan el 151%, el 265% y el 125% de los niveles preindustriales (antes de 1750), según el informe. Estos valores se calculan sobre la base de las observaciones a largo plazo realizadas en la red de estaciones de vigilancia de la Atmósfera Global.

“Otro año. Otro récord. Esto debería hacer sonar las alarmas entre los responsables de la toma de decisiones. Estamos claramente lejos de cumplir el objetivo del Acuerdo de París de limitar el calentamiento global muy por debajo de los 2 °C y aspirar a un aumento de 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales. Estas son más que simples estadísticas. Cada parte por millón y cada fracción de grado de aumento de la temperatura tiene un impacto real en nuestras vidas y en nuestro planeta”, dijo la Secretaria General de la OMM, Celeste Saulo.

El aumento de CO2 en la atmósfera en 2023 fue mayor que el de 2022, aunque menor que el de los tres años anteriores. El aumento anual de 2,3 ppm marcó el duodécimo año consecutivo con un aumento superior a 2 ppm.

El Boletín de la OMM sobre los gases de efecto invernadero es una de las publicaciones emblemáticas de la Organización que se publica para informar a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP) y que ya va por su vigésimo número. Durante ese tiempo, el nivel de CO2 ha aumentado un 11,4 % (42,9 ppm) por encima del nivel de 377,1 ppm registrado en 2004 por la red de estaciones de vigilancia de la Vigilancia de la Atmósfera Global de la OMM.

El Boletín de Gases de Efecto Invernadero informa sobre las concentraciones de gases de efecto invernadero, en lugar de sobre los niveles de emisión. El análisis de los datos muestra que poco menos de la mitad de las emisiones de CO2 permanecen en la atmósfera. Un poco más de una cuarta parte es absorbida por el océano y algo menos del 30% por los ecosistemas terrestres, aunque existe una considerable variabilidad de un año a otro debido a fenómenos naturales como El Niño y La Niña.

El Boletín sobre los gases de efecto invernadero complementa el informe sobre la disparidad en las emisiones del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Ambos se publicaron antes de la COP29 en Bakú (Azerbaiyán).

Durante los años de El Niño, los niveles de gases de efecto invernadero tienden a aumentar porque la vegetación más seca y los incendios forestales reducen la eficiencia de los sumideros de carbono terrestres.

“El Boletín advierte de que nos enfrentamos a un posible círculo vicioso. La variabilidad natural del clima desempeña un papel importante en el ciclo del carbono, pero en un futuro próximo, el propio cambio climático podría hacer que los ecosistemas se conviertan en mayores fuentes de gases de efecto invernadero. Los incendios forestales podrían liberar más emisiones de carbono a la atmósfera, mientras que el océano más cálido podría absorber menos CO2 . En consecuencia, más CO2 podría permanecer en la atmósfera y acelerar el calentamiento global. Estas reacciones climáticas son preocupaciones críticas para la sociedad humana”, dijo el Secretario General Adjunto de la OMM, Ko Barrett.

Entre 1990 y 2023, el forzamiento radiativo –el efecto de calentamiento sobre nuestro clima– provocado por los gases de efecto invernadero de larga duración aumentó un 51,5%, y el CO2 representó alrededor del 81% de este aumento, según el Índice Anual de Gases de Efecto Invernadero de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica citado en el Boletín de la OMM.

Mientras continúen las emisiones, los gases de efecto invernadero seguirán acumulándose en la atmósfera, lo que provocará un aumento de la temperatura global. Dada la vida extremadamente larga del CO2 en la atmósfera, el nivel de temperatura ya observado persistirá durante varias décadas incluso si las emisiones se reducen rápidamente hasta llegar a cero neto.

La última vez que la Tierra experimentó una concentración comparable de CO 2 fue hace 3-5 millones de años, cuando la temperatura era 2-3 °C más cálida y el nivel del mar era 10-20 metros más alto que ahora. (Información OMM).