–La Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) informó que un total de 41.236 personas han sido desplazadas debido a la intensificación de los enfrentamientos entre los grupos armados no estatales en la región del Catatumbo, en el departamento Norte de Santander, al noreste de Colombia.

Las hostilidades han afectado tanto a la población local como a los refugiados y migrantes venezolanos.

La gran mayoría de personas han sido desplazadas hacia los municipios de Cúcuta (15.086), Tibú (12.362) y Ocaña (9474). Asimismo, al menos 12.520 personas se encuentran confinadas en los municipios de Tibú (10.206), San Calixto (758), Ábrego (656), Convención (500), Teorama (400).

La escalada del conflicto, que comenzó el pasado 16 de enero, ha generado al menos 80 homicidios selectivos entre la población civil y 12 heridos. Además, cinco firmantes del acuerdo de paz han sido asesinados y se han reportado desapariciones y ocupaciones ilegales de viviendas.

Los enfrentamientos también han provocado el desplazamiento de 500 docentes hacia Cúcuta y Ocaña y la interrupción del calendario escolar de 46.032 niños, niñas y adolescentes.

Según la Oficina, la situación aumenta los riesgos de los niños no acompañados o separados de sus familias de sufrir una vulneración de sus derechos, reclutamiento y trata de personas, así como violencia de género.

La situación también ha impactado negativamente a la población indígena y al menos 23 comunidades del pueblo Barí han tenido que permanecer confinadas. De igual manera, el pueblo Yukpa y personas pertenecientes al pueblo Wayúu del territorio de Venezuela se han visto afectadas.

La Oficina advirtió que el acceso humanitario a las zonas rurales y veredales se encuentra restringido por la presencia de los grupos armados, así como por la presencia de minas antipersonal y municiones sin explotar en algunas zonas.

Los reportes de la oficina humanitaria llegan tras la condena de la escalada de violencia por parte del responsable de la Misión de Verificación de la ONU en el país el pasado miércoles.

En una sesión en el Consejo de Seguridad, Carlos Ruiz Massieu hizo un llamamiento a que los grupos armados cesaran toda acción que pusiera en riesgo a la población civil y permitieran el acceso sin trabas del personal de respuesta humanitaria.

En este sentido, Massieu indicó que los equipos locales de la Misión ayudaron a evacuar de las zonas de enfrentamiento a las personas en situación de riesgo, mientras otros trabajadores humanitarios de las Naciones Unidas ofrecieron su apoyo a la población afectada.

El responsable señaló que el derramamiento de sangre, resultado de un ataque del Ejército de Liberación Nacional (ELN) en una zona de presencia de un grupo armado rival, forma parte de la continua confrontación entre grupos armados en diversas zonas del país donde la presencia del Estado es limitada y donde compiten por el control de economías ilegales.

El Secretario General de la ONU, António Guterres, también condenó los hechos en un comunicado emitido por su portavoz.

«El Secretario General está profundamente preocupado por la reciente violencia en la región de Catatumbo, en Colombia, que entraña enfrentamientos entre grupos armados.

Condena el asesinato de civiles, incluidos los excombatientes que firmaron el Acuerdo Final de Paz de 2016, los defensores de los derechos humanos y los líderes sociales, y le preocupa el desplazamiento de miles de civiles.

Toma nota de la suspensión por parte del Gobierno de Colombia de su diálogo con el Ejército de Liberación Nacional (ELN).

El Secretario General pide la cesación inmediata de los actos de violencia contra la población civil y el acceso humanitario sin trabas.

La Misión de Verificación de la ONU en Colombia ha ayudado en la evacuación de personas en riesgo y las agencias de la ONU están poniendo su apoyo a disposición de la respuesta humanitaria del gobierno.

El Secretario General reitera la importancia de aplicar plenamente el Acuerdo Final de Paz como piedra angular para consolidar la paz en Colombia.

El Secretario General está profundamente preocupado por la violencia en la región del Catatumbo en Colombia debido a enfrentamientos entre grupos armados.

Condena los asesores de civiles, incluidos excombatientes que firmaron el Acuerdo Final de Paz de 2016 y líderes sociales, como el despliegue de miles de personas.

Toma nota de la suspensión por parte del Gobierno de Colombia del diálogo con el Ejército de Liberación Nacional (ELN).

El Secretario General hace un llamado al cese inmediato de los actos de violencia contra la población civil y un acceso humano sin restricciones.

La Misión de Verificación de las Naciones Unidas en Colombia ha brindado asistencia en la evacuación de personas en riesgo y los organismos de las Naciones Unidas se han puesto a disposición del Gobierno para su respuesta humana.

El Secretario General reitera la importancia de la plena implementación del Acuerdo Final de Paz como piedra angular para consolidar la paz en Colombia.