–Veintidós personas fueron asesinadas este jueves en un ataque armado en la ciudad portuaria de Guayaquil, informó la policía, en medio de un repunte de la violencia que asedia a Ecuador desde hace cuatro años.

La masacre se produjo en la popular barriada “Socio Vivienda 2”, en el noroeste de la ciudad, cuando unas 20 personas accedieron al lugar a través de una zona boscosa y abrieron fuego con fusiles, armas de grueso calibre y pistolas 9 milímetros, persiguiendo a las víctimas hasta sus viviendas, informó el coronel Herbie Guamaní, jefe policial del vecindario Nueva Prosperina.

En un reporte policial enviado la noche del jueves a periodistas, se informó que, además de los 22 fallecidos, tres personas resultaron heridas en el ataque en esta urbe del suroeste del país. Varios de los asesinados tenían antecedentes de robo, tráfico de drogas y tenencia y posesión de armas, agregó. Las edades de los muertos y los heridos oscilan entre los 15 y 42 años.

Ecuador afronta una espiral de violencia que se disparó cuatro años atrás y no cesa, pese a que las autoridades destacan la reducción de homicidios, al pasar de 8.248 en 2023 —cuando el país registró un récord de muertes violentas— a 6.987 a finales del año pasado.

No obstante, la violencia arreció en enero en lo que ha sido el inicio de año más sangriento del que se tenga registro, con 731 asesinatos, de acuerdo con cifras oficiales, superior a los 493 registrados en el mismo mes de 2024, los 529 en 2023, 318 en 2022 y 119 en 2021.

Más temprano, el jefe policial Guamaní informó que había 12 muertos, los cuales «eran integrantes de la organización directiva que opera en este sector, Los Tiguerones”. Fueron acribillados por una facción rival denominada Fénix, añadió, que iba específicamente tras ellos.

Imágenes difundidas por medios digitales y que se reprodujeron en redes sociales —algunas de ellas captadas por los moradores del barrio— muestran a varios sujetos correr entre las calles en medio del sonido de las armas de fuego y expresiones de temor. Uno de los heridos fue trasladado a una ambulancia por socorristas y policías.

Las autoridades atribuyen la ola de inseguridad a la expansión de la operación de grupos de delincuencia organizada vinculados a cárteles del narcotráfico internacional, que han convertido al país andino en lugar de acopio, bodega y tráfico de droga, la cual ingresa especialmente por la frontera norte. (Información VOA).