El velocista jamaicano Usain Bolt y la ciclista colombiana Mariana Pajón ganaron hoy la Encuesta Prensa Latina para elegir a los mejores atletas de Latinoamérica y el Caribe en el año. Bolt, dominador de estas votaciones en 2008 y 2009, además de ocupar la segunda plaza en 2011, hizo valer su palmarés de tricampeón olímpico en Londres-2012 para agenciarse 120 papeletas del gran total de 142 medios participantes de 20 países.
México resultó el rey en el capítulo consagrado a los Mejores Equipos de 2012, gracias a la actuación impecable del Tri en el fútbol de los Juegos Olímpicos de Londres.
El monarca en la capital británica de los 100 y 200 metros planos, y el relevo corto superó en los sufragios al genio argentino del FC Barcelona Lionel Messi, segundo con 106 preferencias, al delantero colombiano del Atlético de Madrid Radamel Falcao (42) y al beisbolista venezolano de los Tigres de Detroit Miguel Cabrera (40).
Entre las damas, la colombiana, campeona olímpica de BMX en Londres Mariana Pajón, arrasó en la Encuesta con el respaldo de 63 medios de prensa, por delante de la corredora jamaicana Shelly Ann-Fraser-Pryce (38) y la judoca cubana Idalys Ortiz (34), también titulares en la gran urbe británica.
Pajón, de 21 años, sucedió en el trono de Mejor Deportista Latinoamericana del Año a su coterránea, la saltadora de longitud Caterine Ibargüen, por lo que el premio quedó por segundo año en tierras colombianas , algo ocurrido anteriormente en el período 1999-2000 cuando ganaron el automovilista Juan Pablo Montoya y la pesista María Isabel Urrutia.
Messi -ganador de la encuesta en 2011- quedó alejado de Bolt, pese a su alucinante récord de 90 goles para un año natural y la inminente conquista de su cuarto Balón de Oro, hecho que demostró una vez más el peso de los Juegos Olímpicos en las intenciones de voto.
Asimismo, la selección olímpica mexicana de fútbol, oro en Londres-2012, se erigió titular en la categoría de Mejor Equipo de la temporada, con un preciado botín de 64 preferencias.
A continuación se situaron el conjunto brasileño de voleibol para damas , con 22 boletas, y el relevo 4×400 de Bahamas , con ocho , segundo y tercero por ese orden.
Desde esta edición de 2012 el sondeo eligió a cinco deportistas destacados, con reconocimiento a los mejores en cada sexo, además del equipo más relevante.
La encuesta de Prensa Latina, fundada en 1964, premia a los mejores deportistas de Latinoamérica y el Caribe, como una forma de reconocer y estimular sus actuaciones.
Entre sus ganadores más ilustres aparecen el velocista cubano Enrique Figuerola, primer ganador de la Encuesta, los futbolistas argentinos Diego Armando Maradona (1986) y Lionel Messi (2011), el saltador de altura cubano Javier Sotomayor (1988, 1989, 1992, 1993, 1994), el piloto brasileño de Fórmula Uno Ayrton Senna (1990, 1991), y el mítico boxeador cubano Teófilo Stevenson (1972), entre otros.
