–El secretario de Estado de los Estados Unidos, Rex Tillerson, comienza un viaje de seis días el jueves a América Latina en el que espera reunir a los gobiernos de la región para impulsar reformas democráticas en una Venezuela plagada de crisis.

El viaje de Tillerson lo llevará a México, Argentina, Perú y Colombia, con una parada final en Jamaica el 7 de febrero.

Estados Unidos usará “todas sus herramientas políticas, diplomáticas y económicas para enfrentar la situación en Venezuela”, dijo un alto funcionario del Departamento de Estado en una sesión informativa esta semana sobre el viaje.

Venezuela está en su quinto año de empeoramiento de la crisis política y económica. En enero, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos agregó a cuatro altos funcionarios militares venezolanos actuales o anteriores a su lista de sanciones, acusándolos de corrupción y represión que han contribuido a la escasez crítica de alimentos y medicinas y la erosión de los derechos humanos.

La Unión Europea también ha impuesto sanciones, y el secretario general de la Organización de Estados Americanos, Luis Almagro, ha defendido las reformas democráticas para Venezuela.

El presidente Nicolás Maduro, que acusa a Estados Unidos de encabezar un esfuerzo internacional por derrocar a su administración socialista, anunció en enero que buscaría un segundo mandato de seis años y convocó a elecciones antes del 30 de abril.

La primera parada de Tillerson será en la Universidad de Texas en Austin, donde hablará sobre las prioridades políticas de la administración Trump en el Hemisferio Occidental.

Más tarde el jueves, Tillerson viajará a la Ciudad de México para reunirse con el presidente mexicano Enrique Peña Nieto y otros altos funcionarios.

Su visita coincide con la renegociación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte que llevan a cabo México, Estados Unidos y Canadá ante la insistencia del presidente Donald Trump de que el acuerdo perjudica a los trabajadores estadounidenses.

México fue el destino de la primera visita al extranjero de Tillerson, poco después de que el presidente Enrique Peña Nieto cancelara un viaje a la Casa Blanca en enero de 2017 tras duras críticas de Trump vía Twitter, en lo que fue uno de los momentos más turbulentos vividos por las naciones vecinas.

Un año más tarde, aún no se ha agendado una nueva visita de Peña Nieto a la capital estadounidense.

Además del incidente con México, Trump ha adoptado medidas migratorias y comerciales con incidencia directa en la región, tales como una persecución estricta a inmigrantes no autorizados y el retiro del Acuerdo Transpacífico (TPP por sus siglas en inglés), que Estados Unidos había negociado con otros diez países de la cuenca del Pacífico, incluyendo a México, Perú y Chile

También ha contribuido a las tensas relaciones entre los países vecinos la propuesta del presidente Donald Trump de hacer que México pague por un muro fronterizo reforzado.

Después de visitar Buenos Aires y la localidad turística de esquí argentina en Bariloche, Tillerson se dirigirá a Lima para reunirse con el presidente peruano, Pedro Pablo Kuczynski, con quien tratará temas que incluyen la octava Cumbre de las Américas, programada para el 13 y 14 de abril en Lima, Perú.

En Colombia, Tillerson planea reunirse con funcionarios, incluido el presidente Juan Manuel Santos, un feroz crítico del gobierno de Maduro. Se espera que analicen no solo Venezuela, sino también “el aumento en el cultivo de coca y la producción de cocaína, los problemas económicos y la creciente población de refugiados” de la vecina Venezuela, dijo el Departamento de Estado en un comunicado.

En la reunión informativa del lunes sobre el viaje de Tillerson, un funcionario del Departamento de Estado dijo que “la campaña de presión está funcionando” para ayudar a Venezuela.

El objetivo de la administración Trump, dijo el representante, “es ayudar al pueblo venezolano a lidiar con esta crisis económica, pero también a restaurar el orden democrático para que pueda estar a cargo de su futuro nuevamente”.

Colombia confirma reunión con Santos

El gobierno colombiano confirmó el miércoles por la tarde que el presidente Juan Manuel Santos se reunirá con el secretario de Estado Tillerson.

En un comunicado oficial, se informó que el principal tema a discutir es “el estado de la implementación del Acuerdo de Paz en Colombia, que ha estado en marcha por solo un año, y los hitos alcanzados hasta el momento”.(Información de la Voz de América).