–Entre enero y junio de este año fueron reportados 32 secuestros en todo el país, mientras que en el mismo periodo del año anterior la cifra fue de 23, es decir, un aumento del 39%.

Así lo estableció, desde la ciudad de Cúcuta, el Defensor del Pueblo, Carlos Camargo Assis, con base en las las cifras del Observatorio de Derechos Humanos, que recoge la información a través de las 42 regionales de la entidad en el país, al alertar sobre el inusitado crecimiento de este delito en el territorio nacional.

Según el funcionario, Arauca, Antioquia y Norte de Santander son los departamentos donde más se presentó el flagelo.

“El aumento de los secuestros nos quiere poner en jaque, su recurrencia en esos territorios son dos factores que se constituyen como una consecuencia directa de la agudización del conflicto armado en el país”, aseguró Camargo Assis.

El funcionario llamó la atención sobre la situación que se vive en la región del Catatumbo, donde el delito se ha agudizado, de manera particular, en los municipios de Ocaña, Convención, Ábrego y Teorama.

Destacó que en los primeros seis meses del año fueron reportados cinco casos en Ocaña, de los cuales a seis personas las privaron de su libertad (cinco son adultos mayores); en Convención y Teorama, de a dos casos por municipio, y en Ábrego, uno. Además, en Río de Oro también fue reportado un caso.

En esa región nortesantandereana, la mayoría de las víctimas son comerciantes, por lo que se podría decir que muchos casos estarían relacionados con secuestros extorsivos. Aunque la denuncia es escasa ante el temor de represalias contra la comunidad, la extorsión es otro de los delitos que continúa siendo reportado en la zona, explicó.

“Hemos estado permanentemente en el territorio para poner a disposición nuestros canales humanitarios que permitan el regreso a la libertad de quienes han sido secuestrados”, advirtió el Defensor y puntualizó “podemos decir que hemos logrado, en los casos en los que hemos prestado nuestros buenos oficios, el regreso de quienes permanecían en cautiverio al seno de sus hogares, a sus viviendas, donde se han reencontrado con sus seres queridos”.

Camargo Assis reiteró “el compromiso y la disposición para que todas las personas que están en esa situación puedan regresar y abrazarse con sus familias”.

La víspera por el Ministro de Defensa, Iván Velásquez, reconoció que en el primer año de gobierno de la actual administración nacional los casos de secuestro aumentaron un 90% en Colombia, pasando de 154 a 293. Detalló que fueron perpetrados, mayoritariamente, por el Ejército de Liberación Nacional (ELN), las disidencias de las Farc y estructuras criminales armadas que delinquen en diferentes localidades del país.

El Defensor del Pueblo hizo un llamado a los grupos armados ilegales, y especialmente a los que en la actualidad adelantan procesos de diálogo con el gobierno de turno, a que “no secuestren” y renuncien a tan abominable práctica.

“Un gesto sincero se constituye en un paso sólido para alcanzar la paz en el Catatumbo y en cualquier otra región del país. Piensen como país, con el anhelo de los colombianos de vivir como hermanos, seguros, libres, respetuosos de los derechos humanos”, puntualizó.